Un mic burete verde, descoperit în apele îngheţate în largul Alaskăi, ar putea oferi prima armă eficientă împotriva cancerului de pancreas, o tumoare agresivă în faţa căreia medicina are prea puţine soluţii, scrie AFP. „Nimeni nu se uită la acest burete spunând că este un burete miraculos, dar ar putea fi”, spune Bob Stone, cercetător la Centrul ştiinţific de pescuit Alaska al Agenţiei americane oceanice şi atmosferice (NOAA).
El este cel care a descoperit acest burete de mărimea unei mingi de golf, denumit „Latrunculia austini”, în 2005, în cadrul unei misiuni de explorare a ecosistemelor submarine de care depinde industria de pescuit din Alaska.
Teste efectuate în laborator au arătat că mai multe dintre moleculele sale distrug selectiv celulele canceroase pancreatice, a afirmat Mark Hamann, un cercetător la Facultatea de medicină a Universităţii din Carolina de Sud, în colaborare cu Fred Valeriote de la Institutul Henry Ford pentru Cancer din Detroit.
„Este fără îndoială cea mai activă moleculă împotriva cancerului pe care o cunoaştem”, spune Mark Hamman.
Cancerul de pancreas are o evoluţie lentă ceea ce explică diagnosticul său tardiv, care lasă puţine şanse bolnavului, deoarece tratamentele nu sunt foarte eficiente.
Şansele de a supravieţui 5 ani acestei tumori sunt de doar 14%, potrivit American Cancer Society.
În Statele Unite, 53.670 noi cazuri au fost diagnosticate în 2017 şi peste 43.000 de oameni au murit.
Compoziţia chimică a „Latrunculia austini” nu are un echivalent cunoscut şi structurile complexe ale moleculelor nu seamănă cu nimic din ce se găseşte pe pământ.
Complexitatea acestei chimii se explică prin condiţiile de supravieţuire cu care se confruntă aceste animale marine.
Bureţii nu se pot deplasa pentru a scăpa de prădători, astfel încât organismele au dezvoltat mecanisme chimice de apărare pentru a se apăra şi pentru a se adapta la condiţiile extreme.
„Latrunculia austini” trăieşte în apele reci şi întunecate la adâncimi cuprinse între 70 şi 220 de metri, în locuri dificil de accesat. Aceşti mici bureţi verzi, care se găsesc din abundenţă în Alaska, se prind de stânci şi sunt printre cele mai dificile specii de cules, arată Bob Stone, de la NOAA. Având în vedere dificultatea de culegere a bureţilor, oamenii de ştiinţă de la Universitatea din Hawai încearcă să sintetizeze moleculele.
