Bogdan Chitic

După încheierea primei părți a campionatului în Liga 1 de baschet masculin, opt echipe au rămas în cursa promovării în Liga Națională. Printre acestea se numără și CSM Ploiești, formația antrenată de Cătălin Burlacu și Ionuț Ivan reușind să încheie în fotoliul de lider grupa a 2-a din cadrul fazei de calificare. În schimb, CSU Ploiești, grupare pregătită de Marian Hartman și Ivan Gemaljevic, va evolua în două turnee centralizate pentru stabilirea locurilor de clasament 9-13, în ierarhia echipelor de sine stătătoare.

Patru nume noi printre „semifinaliste”

Sistemul de desfășurare impus de Federația Română de Baschet pentru actualul sezon al Ligii 1 a propus o schimbare în ceea ce privește disputarea jocurilor din faza semifinală. Dacă în ediția precedentă cele opt echipe porneau la drum având în dreptul lor rezultatele directe înregistrate în primul tur, de această dată forul condus de Horia Păun a recurs la o modificare menită să aducă un plus de echilibru și continuitate în derularea programului semifinal.
Astfel, toate cele opt formații vor pleca „de la zero”, faza semifinală propunând un cu totul alt campionat, după sistem tur-retur, fiecare cu fiecare. De remarcat că, în actuala ediție, pe lângă CSM Ploiești, CS Cuza Sport Brăila, Știința București sau CN „Aurel Vlaicu București” – echipe obișnuite, în ultimele două ediții, chiar și cu participarea la turneul de promovare, alte patru formații noi apar pe harta semifinală a Ligii 1. Este vorba despre CSM Sighetu Marmației (8-2) și CSM Mediaș (6-4), din prima grupă, CSO Voluntari (7-3) – cunoștința ploieștenilor din cea de-a două grupă – și, respectiv, ABC Athletic Constanța (8-2), liderul seriei a 4-a de calificare.

Foști campioni și jucători ploieșteni, adversari în primăvara Ligii 1

Faza semifinală a Ligii 1 va începe în a doua jumătate a lunii ianuarie și se va încheia în aprilie, atunci când primele patru clasate vor face pasul către turneul de promovare. De departe echipa cu cel mai valoros și mai experimentat lot de jucători, CSM Ploiești va avea parte de o concurență serioasă la vârful fazei semifinale, Burlacu, Szijarto, Tudor, Santana și Dogaru urmând să dispute destule meciuri „cu repetiție” împotriva unor formații care au în componență foști colegi de la CSU Asesoft. Este vorba, în principal, despre CSO Voluntari – grupare din rândurile căreia fac parte ploieștenii Dumitrescu și Biasutti, precum și ex-căpitanul din perioada de glorie a „dinastiei” Asesoft, Virgil Căruțașu, dar și despre CS Cuza Sport Brăila, cu ploieștenii Movileanu și Damian – printre cei mai buni marcatori ai grupării antrenate de Cătălin Ștefănescu, fost „secund” la CSM Ploiești.
Există și formații care se bazează pe câte doi jucători americani, cum este cazul celor de la CSM Sighetu Marmației și CS Cuza Sport Brăila, dar și echipe ce au în componență jucători români care evoluează de mai mult timp împreună, cel mai elocvent exemplu fiind Știința București.
Cu alte cuvinte, o nouă competiție, mai dură, mai puternică și mai echilibrată, în comparație cu faza de calificare, ține să-și întindă harta, din ianuarie, în fața baschetbaliștilor de la CSM Ploiești, care vor trebui să demonstreze, de la meci la meci, că rămân printre favoriții la promovarea în Liga Națională, la finalul sezonului în curs.

Liga 1, faza de calificare – clasamente finale
Grupa 1
1. CSM Sighetu Marmației (8-2) – 18 puncte
2. CSM Mediaș (6-4) – 16 puncte
3. BC Timba 2 Timișoara (6-4) – 16 puncte
4. ACS Tg. Jiu (5-5) – 15 puncte
5. BC 2 Timișoara (5-5) – 15 puncte
6. CSM 2 Oradea (0-10) – 10 puncte
Grupa 2
1. CSM Ploiești (7-3) – 17 puncte
2. CSO Voluntari (7-3) – 17 puncte
3. CSU 2 Sibiu (5-5) – 15 puncte
4. BC Mureș 2 Tg. Mureș (5-5) – 15 puncte
5. U-BT 2 Cluj (4-6) – 14 puncte
6. CSU Brașov (2-8) – 12 puncte
Grupa 3
1. CS Cuza Sport Brăila (11-1) – 23 puncte
2. CS Dinamo 2 București (9-3) – 21 puncte
3. CSU Știința București (8-4) – 20 puncte
4. CS Agronomia București (7-5) – 19 puncte
5. Steaua CSM 2 București (5-7) – 17 puncte
6. CSU Ploiești (2-10) – 14 puncte
7. SCM U 2 Craiova (0-12) – 12 puncte
Grupa 4
1. ABC Athletic Constanța (8-2) – 18 puncte
2. CN Aurel Vlaicu București (8-2) – 18 puncte
3. Rapid București (6-4) – 16 puncte
4. BCM U 2 Pitești (4-6) – 14 puncte
5. CS Politehnica 2 Iași (2-8) – 12 puncte
6. CS Phoenix 2 Galați (2-8) – 12 puncte