Bogdan Chitic
Echipa națională feminină de baschet a României, cu ploieșteanca Ioana Ghizilă (21 ani) printre tricolore, nu mai deține nicio șansă de calificare la Campionatul European de anul viitor, din Serbia și Letonia. Fetele pregătite de Dragan Petricevic au reușit o singură victorie în „dubla” din deplasare cu Finlanda și Slovenia, insuficient însă pentru a mai spera la poziția secundă înaintea ultimelor două etape ale preliminariilor, programate în luna noiembrie.
Sâmbătă după-amiază, „acvilele” s-au impus cu 80-59 la Helsinki, în fața reprezentativei similare a Finlandei, codașa grupei, la capătul unui meci dominat autoritar de jucătoarele noastre. Tricolorele și-au adjudecat trei dintre cele patru sferturi ale întâlnirii cu nordicele, iar Ioana Ghizilă a petrecut pe teren ultimele 3 minute, timp suficient pentru a-și trece în cont o reușită din spatele semicercului. Americanca naturalizată Ashley Walker a încheiat cu 17 puncte și 9 recuperări, iar Anemarie Godri-Parău a contribuit cu 16 puncte și 6 pase decisive.
În urma acestui rezultat, selecționata tricoloră se vedea obligată să învingă, miercuri seară, în deplasare, Slovenia pentru a-și menține vii speranțele de calificare la turneul final de anul viitor. La Celje, baschetbalistele antrenate de sârbul Dragan Petricevic au făcut un meci bun, dar, din păcate, ultimele două sferturi ale jocului aveau să le coste decisiv victoria. Gazdele s-au impus cu 79-70 într-o partidă în care Ashley Walker a fost din nou cea mai bună marcatoare a României, cu 21 de puncte. Deși a fost inclusă pe foaia oficială, Ioana Ghizilă nu a prins niciun minut în acest joc.
„În ciuda rezultatului final, eu îmi felicit jucătoarele pentru spiritul de luptă de care au dat dovadă. Dacă ne-am pierdut luciditatea în ultimele minute, eu cred că e doar din cauza faptului că ne lipsesc mai multe acțiuni împreună. Deja eu cred că se vede un progres față de prima fereastră de calificare, cea din noiembrie. Am început să ne cunoaștem mai bine, jucătoarele să înțeleagă mult mai bine filosofia mea și acest lucru s-a văzut și în rezultate: am câștigat în Finlanda, dar, mai ales, am jucat foarte bine aici, în Slovenia. Diferența de pe tabelă este mincinoasă. Eu cred că am jucat un baschet bun. Vom vedea când vom avea o perioadă de cantonament în vară, pentru ca să remediem lucrurile care încă au scârțâit în jocul nostru, astfel ca în noiembrie să ne continuăm ascensiunea”, a declarat selecționerul Dragan Petricevic.
Astfel, după patru etape, clasamentul grupei E se prezintă în felul următor:
1. Slovenia (4-0) – 8 puncte
2. Franța (3-1) – 7 puncte
3. România (1-3) – 5 puncte
4. Finlanda (0-4) – 4 puncte.
În ultimele două runde ale preliminariilor, naționala României va evolua pe teren propriu, pe 17 noiembrie, cu vicecampioana europeană Franța (45-87, în tur), și pe 21 noiembrie, în compania reprezentativei Finlandei (80-59). Ambele jocuri se vor desfășura la Sala Polivalentă din Cluj Napoca, gazda selecționatei tricolorele în ultimii doi ani.
