Pentru cineva care ar vrea sa dea jos cateva kilograme, somnul bun este la fel de important ca exercitiile fizice si regimul alimentar, sustin expertii in domeniu.Din cercetarile efectuate independent de mai multe echipe de oameni de stiinta rezulta clar ca exista o legatura intre lipsa somnului si obezitate, lipsa somnului sporind, de asemenea, riscul imbolnavirii de diabet si hipertensiune. Se pare ca privarea de somn provoaca in organism schimbari chimice, care, la randul lor, duc la dereglarea mecanismului fiziologic care controleaza apetitul. Pentru a vedea daca exista o legatura intre numarul crescut al persoanelor obeze din societatile statelor industrializate si lipsa somnului, cercetatorii de la universitatea din Chicago au analizat metabolismul unor tineri sanatosi. Voluntarii au fost impartiti in trei grupe. In prima – tinerii au dormit patru ore pe zi, in a doua – opt ore, iar in a treia – douasprezece ore. Persoanele din prima grupa au cerut, in scurt timp, portii de mancare mai mari, dulci si cu multe calorii. In cazul lor, metabolismul amintea de cel al persoanelor bolnave de diabet. Rezultate asemanatoare au fost obtinute si de catre James Gangwisch si Steven Heymsfield de la Universitatea din New York. In opinia lor (conform statisticilor oficiale americane analizate) insuficienta somnului favorizeaza aparitia obezitatii, dezvoltarea hipertensiunii, a bolilor de inima si diabetului.O echipa de cercetatori condusa de Jean-Philippe Chaput de la Universitatea Sainte-Foy din Quebec au analizat un grup de 323 barbati obezi si 417 femei obeze. S-a dovedit ca oamenii care dorm cel mai putin au cel mai mare strat de tesut gras. Din analiza canadienilor rezulta ca oamenii care dorm 7-8 ore pe zi au o stare de sanatate mult mai buna decat cei care dorm putin, dar si decat cei care dorm mai mult. In realitate, oamenii de stiinta sustin continuarea cercetarilor in acest domeniu, dar inca de pe acum se contureaza perspectiva unor terapii noi in cazul obezitatii. Somnul este cel care va detine rolul principal, alaturi de regimul alimentar. Deocamdata, alaturi de regim, interventiile chirurgicale sunt cele care se bucura de succes in cazul obezilor. In perioada 1998-2002, in Statele Unite a crescut de cinci ori numarul acestor operatii, de la 13.365 la 72.177 (conform datelor furnizate de „Journal of the American Medical Association”). Operatiile constau in excluderea unei parti din intestinul subtire (aprox. 1 m) din procesul digestiei, precum si aplicarea unui fel de inel care formeaza o mica nisa din partile stomacului – ea se umple rapid cu mancare, dand senzatia de satietate.
